...)

Это случилось давно, очень-очень давно, в те стародавние времена, когда
звери разговаривали, собак сажали на цепь из сарделек, храбрые портняжки
женились на принцессах, а детей приносили в клювах аисты.
Теперь девочки и мальчики рождаются уже зная все на свете. Еще в утробе
матери они занимаются психоанализом, выбирая для себя подходящий комплекс:
тоску, одиночество, насилие.
В те давние времена и произошла одна история любви.

Глава I.

РАССВЕТ


Заря вставала медленно, с опозданием на три четверти часа, неисправимая
копуша. Она задерживается в облаках, лентяйка, с трудом раскрывает глаза,
ведь так хочется спать, спать пока спится! Если случится, что Заря найдет
богатого мужа, она будет спать до одиннадцати часов - плотные занавески на
окна и кофе в постель. О, сны созревшей девушки - уже иная сторона жизни
этой мелкой служащей департамента Времени. Увы, пока она обязана вставать
ранехонько, чтобы потушить звезды, которые зажигает Ночь, чтобы отогнать
темноту. Ночь - ужасная трусиха, и так боится темноты.
Поцелуем гасит Заря каждую звезду на своем длинном пути к горизонту.
Полусонная, зевающая, случалось, она забывала погасить некоторые из них. И
они, бедняги, так и горели до самого вечера, понапрасну растрачивая свой
блеск, какая жалость! Потом Заря будит Солнце (утомительное занятие, работа
для великанов, а не для такой нежной девушки). Надо раздуть пылающие угли,
когда Ночь уже уходит, получить первый, колеблющийся огонек, сохранить его и
взрастить бушующее пламя.
Так, в одиночестве, Заря и проводила бы время, стараясь разжечь Солнце,
но почти всегда Ветер, знаменитый горновой, прилетал ей на помощь. Только
глупец будет утверждать, что они встречались всегда случайно: ведь все
знают, что случайностей в таком деле не бывает. Да и кто не слышал о тайной
страсти Ветра к Заре? Тайной? - Секрет на весь белый свет.
Репутация Ветра была подмочена слухами, подозрительными, двусмысленными
и дерзкими: проказник, с которым надо держать ухо востро...